白樺苑路と上信越自然歩道はどちらも奥志賀エリアにあり、石
の湯からは遠いこともあって、あまり馴染みが無いかもしれませ
ん。しかしそこには石の湯近辺の森とは雰囲気の違うブナやミズナ
ラの森が広がり、一味違う森歩きが楽しめます。
(取材日 2002年6月28日)
白樺苑路コースタイム 奥志賀バス停→（0：10）苑路入口→（0：10）分岐→（0：20）白樺池→（0：40）奥志賀バス停
上信越自然歩道 〃 熟平→（1：15）双子平→（1：00）熟平
白樺苑路の入口は奥志賀ペンション街の行き止まりにあります。クルマの場合はここまで入れます。ここから分岐地点まではやや滑りやすい道が続くので足回りはしっかりしたものがオススメです。
またこのコースは植物相も豊かです。初夏には道すがらコケイランやベニバナイチヤクソウなどにも会うことができます。
折り返し地点の白樺池。白樺池といっても周囲はシラカバの他ダケ
カンバやブナ、ミズナラに囲まれ、訪れる人も少なくひっそりと静まりか
えっています。
白樺池の近くにブナの大木がありました。あざやかな緑の葉が光に透けて輝いていました。足元の土はふっかふか。ブナの森ならではのみずみずしい空気に包まれます。
このコースは周回ルートになっているので、帰り道は別の道を使ってみると良いでしょう。
続いてこちらは上信越自然歩道の入口。ここでは交通の便を考
えて、熟平からの往復ルートを紹介しましょう。
秋山郷方面に車を走らせると雑魚川を渡る橋の先に案内看板が
現れます。ここからブナ林の広がる双子平を目指します。歩道沿
いにはクリンソウやアマドコロなどが目を楽しませてくれます。
雑魚川の沢音を遠くに聞きながら一時間ほど歩いていくと、ほとんど平坦な台地、双子平に出ます。立ち並ぶ木々もブナやミズナラの大木が目立ってきます。このときはヤマドリ（キジの仲間）の親子も飛び出してきたのですが、親鳥はわざと目立つところに出てきて、必死にヒナを守っている様子が伝わってきました。
ここから先は昔の林道を歩くことになりますが、奥志賀方面に抜けることもできます。
